在外人的眼中，1981年出生的卡里克一直都是一副“生人勿近”的冷峻模样，他不会像C罗那样热衷于摆弄自己的发型，也不会像鲁尼那样喜欢到处喝上两杯，更不会在媒体面前发表什么博人眼球的观点，让自己成为头条。
球员时代，他就游离在聚光灯之外，没什么进球和助攻，踢球就像上班，早上打卡晚上回家，哪怕成为教练，周周参加发布会，记者们也很难从他嘴里撬出什么大新闻。
“有点无聊”，是大家对卡里克的一贯印象。
但在去年9月，鲁尼在自己的播客中透露，同样也是80后的卡里克在20多岁的时候，也曾是游戏爱好者，鲁尼、费迪南德、卡里克、奥谢和韦斯-布朗经常在去客场的大巴上“开黑”，用PSP玩5V5的在线射击游戏。
因为要彼此报点，他们五个人一度非常招人烦，不仅把坐在附近的范德萨折磨够呛，有一次甚至让坐在第一排的弗格森气到在大巴上就开了吹风机：
“都他X的闭嘴！我们这可是要去客场踢阿森纳，你们脑子有坑是不是？”
虽然教练和老队员都受不了，但鲁尼一直觉得，玩这种团队游戏增进了大家的默契，“你必须彼此交流，必须战术得当，有人‘被杀’后还得去‘复活’他们。这是我们成功的重要组成部分，问问那些球员就知道，这棒极了。”
而且，鲁尼觉得在玩游戏的时候，也能体现大家的风险意识，和在球场上的风格是很类似的，比如他就是不管不顾的横冲直撞型，上来就要冲向对方的老家，卡里克则完全不一样：
“他是个冷静但有点狡猾的玩家，他会躲在某个暗处偷偷地扔手雷。”
时隔近20年，曾经热衷于阴人的“老六”，成为了曼联的救世主，临时带队五场比赛不仅收获四胜一平的不败战绩，而且直接击败了曼城、阿森纳和热刺。
这样的成绩让曼联坐稳了第四名的成绩，虽然没能让“蓄发哥”在500多天之后顺利理发，但曼联的表现已经稳定了下来。
没有人知道曼联的好势头会延续到什么时候，也不会有人知道卡里克能否在这个夏天顺利转正，大家只知道的是，在卡里克的治下，曼联至少恢复到了外界熟知的样子，从而在这个大家都很拉胯的赛季，率先变得没那么拉胯了。
这很符合卡里克的球风，因为他当年最擅长的就是在无人注意的时候，突然送出一记直传，然后就去和制造进球的队友一起庆祝。
只不过，他现在站在更遥远的指挥区里。
事实上，卡里克本有可能成为一名阿森纳球员，而不是曼联球员。
2004年，和西汉姆联一起在英冠努力了一年，却在升级附加赛上遗憾落败之后，年轻的卡里克决定转会，当时23岁的他并不缺下家，因为哪怕不在英超，卡里克的表现也非常瞩目，成为了少有的凭借英冠联赛的表现，获得PFA年度最佳年轻球员称号的英格兰球员。
他本来已经和执教朴茨茅斯的雷德克纳普谈好加盟事宜，但阿森纳从半路杀出，卡里克甚至在温格的家里和他聊了一个小时，这让卡里克难掩激动之情：
“我一度不敢相信，阿森纳！难道我真的可以加盟不败之师吗？”
结果在那个星期的周末，年仅17岁的西班牙小将法布雷加斯在社区盾杯上用惊艳的表现征服了温格，让后者直接决定无需引进中场，卡里克的枪手梦就这样胎死腹中。
这当然是一次极其痛心的体验，但卡里克倒也习惯了。
和很多英国男孩类似，卡里克四岁就开始踢球，虽然在前锋的位置上踢得也不错，但终归缺乏射手的天赋，所以在九岁前后，他多次参加米德尔斯堡、斯托克城、阿森纳、水晶宫和切尔西青训营的试训，全部落榜。
惨痛的经历虽然没有彻底磨灭卡里克的斗志，但他也只好从家乡的沃尔森德男孩俱乐部开始起步，一直在这里踢到16岁，才被西汉姆联相中，并且将其改为了中场。
事实证明，改踢中场才是正道。1998-99赛季，当曼联成为英格兰当之无愧的王者的时候，卡里克也迎来了自己球员生涯的第一个巅峰，他成为了西汉姆联青年队赢得青年足总杯冠军的一员，于是在1999年8月，他完成了自己的英超联赛首秀，替补登场的他换下的刚好是几年后的游戏队友——里奥-费迪南德。
几个赛季的成长之后，卡里克逐渐成为了西汉姆联的关键球员，但随着优秀球员的一一离去，球队的水平逐渐下降，最终没能逃过降级的厄运。
他本也有机会像其他队友一样通过转会继续留在英超，但卡里克选择了和球队一起试一试，并未成功之后，他也不得不考虑自己的球员生涯，于是在转会阿森纳未果后，他被热刺招至麾下，成为了阿森纳死敌的一员。
两个赛季的白鹿巷生涯，卡里克照例低开高走，在第二个赛季成为了球队的关键一员，关键到弗格森忍受着和列维做生意的痛苦，还是决定了在2006年夏天求购卡里克。
“我记得当时我以为谈判结束了，然后大卫-吉尔在高尔夫球场上给我打电话，说他们想要更多。典型的列维的做法。”
当时的曼联急需在中场进行新老换代，而罗伊-基恩也已经离队，但之所以是卡里克，除了因为他的能力之外，还因为弗格森细致地考察了卡里克的成长背景。
“当我们准备为他报价时，我们了解了他的履历背景。他在16岁的时候，长途跋涉加盟西汉姆联，这段经历给我留下了很深的印象：一个16岁的孩子，从纽卡斯尔到伦敦，这是一次艰苦跋涉，但这也体现出卡里克的勇气和决心，这个优秀的品质让我印象深刻。”
而卡里克也没有让弗格森失望，在向来波澜不惊的面庞背后，其实是在多次碰壁之后，渴望取得成功的磅礴欲望，所以在挑选号码的时候，卡里克毫无畏惧地选择了罗伊-基恩留下的16号，就像在抢圈的时候，卡里克就想去看起来最可怕的那个小组。
“我当时是特意做了决定的，我就想去那个老大哥们的圈。我就想进去，我就想要那种感觉。我想成为重要的球员，想赢得他们的信任，想达到那个水平。”
然而，接替罗伊-基恩总是一件困难的事情，尤其是接替罗伊-基恩在球迷们心中的地位，那就更加困难了。
来到曼联的第一个赛季，卡里克和队友们的表现并不差，球队重新赢得了暌违多年的联赛冠军，但在足总杯决赛上，曼联输给了切尔西。
“那年夏天我永远都不会忘，我本来以为我刚赢了英超，这应该是我人生巅峰时刻了吧，但整个夏天，我脑子里想的都是，我们输掉了足总杯决赛，就是那种‘输了，还是输了’的感觉。”
很多刚刚加盟曼联的球员，都会惊讶于老队员们根本不庆祝夺冠，卡里克反而没有这个过程，他立刻就有了纠结于失败，而不是欣喜于成功的心态。
只不过，他的初心并不是像老队员们那样习惯了成功，而是担心自己因此就配不上曼联了。
这一点在2009年体现得淋漓尽致，尽管曼联在前一个赛季拿下了欧冠冠军，收获了真正意义上的成功，但在2009年的欧冠决赛，卡里克和队友们输给了巴塞罗那。
那场比赛，卡里克在开场不久就出现失误，他在中场争夺里把球顶给了对手，巴塞罗那就从此开启进攻，从而取得了一个梦幻般的开局。
“那是我职业生涯中最低谷的时刻，而且我也不知道为什么，我只是觉得我在职业生涯最重要的一场比赛中让自己失望了。尽管前一年我明明赢得了欧冠冠军，但这完全不起帮助。”
就因为那次失误和那场输球，卡里克陷入了抑郁症的困扰，而他从未把这件事告诉其他人，一直在默默地进行自我斗争，“我大部分时间都把这件事藏在心里，甚至我的家人都不知道严重程度。”
这种内敛的性格，几乎塑造了卡里克的一生，所以当被外界批评“身体孱弱”、“侵略性不够”、“球风不像基恩那么充满血性”，甚至偶尔被弗格森不恰当地批评的时候，卡里克在心里也会生气，但从来都不会挂在脸上，更不会回嘴。
他的目标从来都非常简单，只希望自己能留在曼联，和曼联一起收获成功。
这种心态和目标，甚至影响了他在英格兰国家队的表现。哪怕在球员生涯最为成功的那几年，他都不是英格兰队的常客，这背后当然有杰拉德和兰帕德排在他身前的客观原因，但卡里克的国家队出场次数甚至比巴里都少，国际大赛更是仅出场过一次，发生在2006年世界杯。
在卡里克自己看来，他觉得自己和国家队总是对不上节奏：有时候自己表现很好，却没有入选；有时候为国家队出场了，却觉得自己的表现又让人失望了。“这两种感觉都是存在的，但我真的从来没有感觉自己是其中的一员。我知道自己进入了大名单，但我从未感觉自己是团队里的一员。”
到了最后，卡里克不想再跟着国家队东征西战、但只能坐在替补席上了，所以他主动远离了国家队，把所有的心思都放在了曼联的身上。
“即使是英格兰主帅对我的评价，我都不在意了。对我来说，卡灵顿一切正常，老特拉福德一切正常，那就够了。”
然而，足球总是公平的。
斯科尔斯老去之后，卡里克的重要性开始凸显，他的穿透性传球渐渐成为了曼联进攻的前奏，尤其是在思路不同的范加尔时代，踢拖后中场的卡里克更是成为了“球盲过滤器”。
当他的名字开始更多的和布斯克茨、哈维-阿隆索一起出现时，才是他被真正了解的一刻，但那时的卡里克，已经超过30岁了。
球员生涯的最后几年，卡里克颇为遗憾，因为曼联生涯的前7年，他捧起了五座联赛冠军，而在弗格森退休之后，曼联只能在足总杯、联赛杯，甚至是欧联杯上有所斩获，联赛冠军逐渐成为了奢望。
但在临近退役的时候，他依然用相同的标准鞭策着自己和年轻人去配得上曼联：“当遇到挫折，你必须变得更强，你不能只是感到遗憾，然后就放弃了。如果是这样，那你不该留在这里。”
踢完球员生涯的最后一场联赛，第二天早上，卡里克接到了穆里尼奥的电话：
“我永远都忘不了那通电话。我的手机响了，是穆里尼奥打来的，他跟我聊的是教练的事，关于第二天的训练安排，还有球队接下来的备战情况。也就是说，我才刚退役一天，立刻就投入了新的工作。”
作为球员，其实只是按照教练的指示在做事，很少会深入幕后去了解其中的机理，所以转型教练的初期，卡里克只是在穆里尼奥的身边学习，“比如训练的规划、阵容的安排、替补席如何设置、如何管理球员这些事情，这对我来说真的是一次宝贵的学习经历。”
当时陷入困难的穆里尼奥不仅要尝试着自救，还在手把手地帮卡里克上路。而穆里尼奥身上最让卡里克感到神奇的能力，就是他对球员的判断。
“他曾跟我说过关于某些球员的一些话，当时我还有点怀疑，心想他这么说会不会有点太极端了？但后来随着时间推移，他的判断都被证明是对的。”
“我过去可能有点太过于相信球员状态总会变好的观点，总是说‘不至于，他会好起来的’，但现实中，其实并不总是这样。”
当时的曼联，内部气氛相当复杂，和弗格森时期已经天差地别，然而随着索尔斯克亚的到来，大家似乎都回到了向往的过去。
尤其是在初期的连胜阶段，让人感觉曼联在几年的弯路过后，终于将要走回正轨，但在两年的时光过后，一切又变得故态复萌，“我们其实有过几次高光，人们可能已经忘记了我们当初做得有多好。在当时获得第二名和第三名是一个伟大的成就，我们还在杯赛进入了决赛和半决赛。”
“但在曼联你必须赢才可以，最后几个月我们遇到了点麻烦，人们就一拥而上，事情于是变得一团糟。”
“现在的世界就是这样，很极端，大家会有很多意见，这是娱乐性的一面，但我更喜欢另一面，那就是你和你的团队一起工作，努力获得好的结果。”
球员时代就不热衷于出现在聚光灯之下的卡里克，当然更不会享受当下的氛围，但足球恐怕向来如此，没有谁能真正的独善其身。
所以在离开曼联之后，卡里克开始真正地上手做一位教练。在执教米德尔斯堡的初期，他很快就让球队从英冠末尾来到了升级集团当中，还打进了联赛杯半决赛，一度在两回合的比赛里领先切尔西，但从那以后，他的执教之路就没有那么一帆风顺了。
战绩不佳的时候，卡里克会经常给弗格森打电话，比当球员时和弗格森的交流还多，但即便如此，流言蜚语也找上了门。
根据媒体的报道，管理层认为卡里克没有做到物尽其用，所以比米德尔斯堡花费更少的球队反而排在了前面，而卡里克过于内敛的性格，也让他和球迷之间稍有距离。最大的批评还是关于卡里克的战术，多位英冠教练都暗示米德尔斯堡踢得“太友善”、“太容易被预判”。
从某种角度来说，应对这些批评，包括接受下课的结局，才是教练真正的必修课。
足球世界已经很难会再有弗格森，哪怕是曼联也没有了给予教练足够耐心的环境，所以战绩成为了衡量教练的唯一标准。而良好的战绩，当然需要对球场上的每个瞬间做出准确判断。
去年夏天，从米德尔斯堡下课之后，卡里克获得了退役之后难得的休息时间，他有时会来到电视台客串评论员，点评阿莫林的战术，“你看到库尼亚一直回追到了左后卫的位置，这就说明了一切。这对姆贝乌莫、库尼亚、B费、卡塞米罗和卢克-肖来说，都是一个非常重大的转变。”
有时也会和老队友费迪南德聊一聊曼联队内那些让人兴奋的年轻球员，比如梅努，作为前辈，卡里克对他颇为赏识：
“他真的未来无限，我特别喜欢他。他现在需要的只是耐心和一次机会，我相信这都会来的。”
或许连卡里克自己都没有想到，这个机会会由他来交给梅努。
今年1月，随着阿莫林的冲冠一怒，葡萄牙人的曼联生涯快速落幕，球队又到了需要寻找临时教练的时候，此前婉拒多家俱乐部邀请的卡里克，决定报名。
在击败了曾经的老大索尔斯克亚之后，卡里克获得了临时执教曼联的机会，根据媒体的报道，卡里克的训练和比赛计划得到了高层的肯定。
没有人知道卡里克的计划具体是什么，但此前在和费迪南德聊天时，当被问到会不会用梅努作为建队核心之一的时候，卡里克给出了这样的答案：
“我觉得，对于一个俱乐部来说，能有一名出自青训、懂这个俱乐部文化、能感受到这支队伍意义的球员，是非常重要的。曼联过去就是这样，现在应该这样，将来也得是这样。”
“当你有像他这种级别的青训球员，你必须去扶他一把。你需要有这样的球员：他们理解这家俱乐部的文化，理解这一切，你可以围绕他们打造球队、持续培养他们。我觉得他肯定能成为球队的一部分，这一点毫无疑问。”
结果，卡里克确实在如此行事。
在将阵型改回四后卫之后，梅努果真成为了中场的关键球员，布鲁诺也因此回到了自己更熟悉的前场，可以将自己的创造力彻底释放在进攻端。
曼联的变化并不复杂，甚至并没有出乎很多人的意料，但卡里克在背后仍然做了很多工作，他在训练里示范的传球分量和方向之精准，仍然可以震惊到很多球员，包括他的助教霍兰也拿出了当年辅佐索斯盖特的训练课设计功力，至于海文和约罗等年轻球员，目前正在和助教埃文斯、伍德盖特一起加紧提升基本功。
当阿莫林大起大落的情绪深刻影响到球队之后，曼联球员从未如此期盼过一个冷静的教练，恰好在这个时候，卡里克来了。
相较于卡里克，媒体或许还是会更喜欢有话直说的阿莫林，但老队友们都觉得，曼联现在需要的就是有些“无聊”的卡里克。加里-内维尔就曾经说过：“如果你是一名年轻球员，你会希望更衣室有这样一个人。他就像父亲一样会在替补席上安慰你，让你冷静下来。”
“卡里克一直在这么做，只是大家不知道罢了。”
作者：写球的牧子
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